Εξερευνώντας το Λάος: Από το Βιεντιάν στο Βανγκ Βιένγκ
Αξιοθέατα στο Βιεντιάν | Το Λάος υπήρχε στα σχέδιά μας για τη Νοτιοανατολική Ασία από το 2009. Ωστόσο, λόγω περιορισμένου χρόνου, τότε δώσαμε προτεραιότητα στην Καμπότζη και το Βιετνάμ. Μετά από χρόνια αναμονής, ήταν επιτέλους η στιγμή να πραγματοποιήσουμε αυτό το ταξίδι. Αποφασίσαμε να το εξερευνήσουμε με δικό μας ρυθμό, εκπληρώνοντας τις ανεκπλήρωτες υποσχέσεις μας στη χώρα αυτή.
Ημέρα 1: Άφιξη στο Βιεντιάν και Πρώτες Εντυπώσεις
Φτάσαμε τις πρώτες πρωινές ώρες, μετά από μια κουραστική διαδρομή με πτήσεις και μεταφορές. Μετά το check-in στο κατάλυμά μας, κοιμηθήκαμε αμέσως. Το σχέδιο ήταν να περάσουμε λίγες ημέρες στο Βιεντιάν, προσαρμοζόμενοι και σχεδιάζοντας τα επόμενα βήματα. Μετά από ένα καθυστερημένο πρωινό, βγήκαμε για να εξερευνήσουμε την πόλη.
Η πρώτη μας στάση ήταν ο Ναός Σισακέτ. Ένας εντυπωσιακός ναός που επέζησε από την κατοχή των Σιαμέζων τον 19ο αιώνα. Με την πενταόροφη σκεπή του, τις λεπτομερείς γλυπτικές διακοσμήσεις και τα αγάλματα που χρονολογούνται από τον 16ο έως τον 18ο αιώνα, έθεσε ψηλά τον πήχη για το υπόλοιπο ταξίδι μας. Έγινε ο αγαπημένος μου ναός μέχρι το τέλος του ταξιδιού.
Στη συνέχεια, περπατήσαμε στον κεντρικό δρόμο για να επισκεφτούμε την Πύλη Νίκης (Patuxay). Χτισμένη στα τέλη της δεκαετίας του 1950, είναι αφιερωμένη στον αγώνα ανεξαρτησίας από τη Γαλλία. Με μια σχεδίαση που θυμίζει την Αψίδα του Θριάμβου, αλλά με λαοτινή αισθητική, αποτελεί ένα μοναδικό αξιοθέατο.
Για να ολοκληρώσουμε τη μέρα, απολαύσαμε τη διάσημη τοπική μπύρα Beerlao Lager σε ένα χαλαρό καφέ. Βλέποντας την πόλη να ζει την καθημερινότητά της, απολαμβάνοντας μια δροσερή μπύρα, ήταν ο τέλειος τρόπος να απορροφήσουμε την ατμόσφαιρα του Βιεντιάν.
Ημέρα 2: Πάρκο Βούδα και Pha That Luang
Μετά από έναν ξεκούραστο ύπνο, ξεκινήσαμε τη μέρα μας με ένα πλούσιο πρωινό. Είχαμε κανονίσει μια ιδιωτική ξενάγηση για δύο διάσημα αξιοθέατα: το Πάρκο Βούδα και το Pha That Luang.
Η διαδρομή προς το Πάρκο Βούδα, περίπου 25 χιλιόμετρα έξω από την πόλη, ήταν μαγευτική. Διασχίσαμε τη Γέφυρα Φιλίας που συνδέει το Λάος με την Ταϊλάνδη και είδαμε για πρώτη φορά την Ταϊλάνδη απέναντι από τον ποταμό Μεκόνγκ. Περάσαμε επίσης από το εργοστάσιο της Beerlao, κάτι που ενθουσίασε ιδιαίτερα εμένα και τον οδηγό μας!
Το Πάρκο Βούδα, που δημιουργήθηκε το 1958, φιλοξενεί εκατοντάδες αγάλματα Ινδουιστικής και Βουδιστικής τέχνης. Παρά την αρχαία τους όψη, τα αγάλματα είναι κατασκευασμένα από οπλισμένο σκυρόδεμα, κάτι που αφαιρεί λίγο από την αυθεντικότητα της εμπειρίας. Ενώ ήταν ενδιαφέρον, δεν θα το συνιστούσα ανεπιφύλακτα.
Επόμενη στάση, το Pha That Luang, μια χρυσή στούπα και εθνικό σύμβολο του Λάος. Χτισμένο τον 3ο αιώνα μ.Χ., λάμπει κυριολεκτικά κάτω από τον ήλιο και φαίνεται από χιλιόμετρα μακριά. Εξερευνήσαμε τη στούπα και τα γύρω κτίρια, απολαμβάνοντας την ηρεμία και τη μεγαλοπρέπειά της.
Βραδινές Βόλτες και Τελευταίες Στιγμές στο Βιεντιάν
Επιστρέψαμε στο Βιεντιάν και περάσαμε το απόγευμα εξερευνώντας τη γειτονιά μας, απολαμβάνοντας άλλη μία γύρα Beerlao. Αν και η ημέρα είχε τα σκαμπανεβάσματά της, εκτιμήσαμε τη χαλαρή γοητεία του Βιεντιάν. Ήρθε η ώρα να συνεχίσουμε.
Επόμενος Σταθμός: Βανγκ Βιένγκ
Με το πρόγραμμά μας έτοιμο, φύγαμε το επόμενο πρωί για το Βανγκ Βιένγκ. Οι περιπέτειες στο Λάος μόλις είχαν αρχίσει, και ανυπομονούσαμε να δούμε τι μας επιφύλασσε το επόμενο μέρος!
